Op de middag van 7 augustus werd de stilte in het Shevchenko Park in Odesa wreed verstoord. Een Russische luchtaanval trof het Chornomorets-stadion, de iconische thuishaven van de gelijknamige voetbalclub en een van de grootste sporttempels van het land.
Men zegt dat er geen atheïsten in de loopgraven zijn. Oorlog is een tijd van geloof. Dat geldt ook voor de vier miljoen Oekraïense vluchtelingen die sinds de Russische invasie in 2022 elders in Europa bescherming kregen.
Het gevleugelde “voetbal is oorlog” is een beroemde uitspraak van voormalig bondscoach Rinus Michels. Maar hoe zit het met voetbal in oorlog? Na de grootschalige invasie door Rusland op 24 februari 2022 werd de Oekraïense Premier League stilgelegd en lijstaanvoerder FC Shakhtar Donetsk vervolgens tot vroegtijdige winnaar verklaard. Maar dit seizoen wordt er gewoon gevoetbald in Oekraïne.
Afgelopen week stelde de Europese Commissie voor om de EU Richtlijn Tijdelijke Bescherming te verlengen van maart 2025 tot maart 2026. ‘We’ll keep our hearts and doors open’, lichtte Commissie-voorzitter Ursula von der Leyen het besluit toe.
Boekarest – ‘Een vrouw zei tegen mijn moeder: “Als jullie Roma’s een opleiding genoten hadden, zouden jullie niet zo stom zijn om hier te zijn”’, illustreert Kasandra de discriminatie waar zij en andere Oekraïense Roma’s in Roemenië mee te maken krijgen.
Ongeveer twee derde van de Oekraïners die na de invasie door Rusland onderdak zochten in Bulgarije is naar elders vertrokken, volgens nieuwe cijfers van VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR.
Waar dertig jaar onafhankelijkheid niet in slaagde, bereikte Poetin in enkele maanden: Oekraïners voelen zich eindelijk verenigd in een natie. Zo ook zij die Oekraïne ontvlucht zijn en het einde van de oorlog in het buitenland afwachten.
‘Ik woonde een maand in Boekarest in een hostel en ik was dankbaar voor alle hulp, voor eten en accommodatie, ik hield echt van de stad, de mensen waren erg aardig en behulpzaam.’ Anita Maricenko uit Odessa is een van de honderdduizenden die het oorlogsgeweld in Oekraïne eerder dit jaar ontvluchtten en warm werden onthaald in Roemenië.